Geschichte

Produktbeschreibung

Aus der Amazon.de-Redaktion

Noch mehr Haffner? Ja, noch mehr Haffner: Von einem Stilisten, der so klar spricht, einem Geschichtsbesessenen, dessen erstaunliche Blickwinkel so erhellend sind, einem Erzähler von so hoher Qualität, dürfen es ruhig noch ein paar Bücher mehr sein.

Aber Churchill? Ist das noch von Interesse? "Blood, sweat and tears", nicht wahr, der war das doch? Lohnt sich das? Ja, es lohnt sich. Denn Churchill, das macht Haffner noch einmal deutlich, war der Gegenspieler Hitlers. Nicht Stalin, wie oft behauptet wird, von den Amerikanern zu schweigen. So wendet man bei der Lektüre noch einmal den Blick zurück in die Kriegshölle der furchtbaren Jahre zwischen 1939 und 1941, als dem deutschen Teufel alles zu gelingen schien, was er sich vornahm.

Haffner zeigt etwas, das die Generation des Rezensenten lange Zeit nicht mehr wahrhaben wollte: Dass Geschichte an bestimmten Punkten von Einzelnen abhängt, ihrer Energie und ihrer Unbeirrbarkeit. Es zahlt sich aus, dass Haffner eben kein zunftmäßiger Historiker ist: Er darf die Frage stellen: Was wäre gewesen, wenn?", und die dünnen Fäden zeigen, an denen oft Heil oder Unheil hängt.

Haffner erzählt das Leben eines leidenschaftlichen Individualisten (die Prügelschulen der britischen Oberschicht vermochten ihn nicht zu brechen), eines bravourösen Soldaten und eines hochbegabten Schriftstellers. Wir sehen "den Menschen in seinem Widerspruch", auch seine Beschränktheit, die blinden Flecken in seiner Wahrnehmung, seine Irrtümer und seine Un-Begabung für viele Dinge (für Politik zum Beispiel, erstaunlich für einen Politiker).

Daher die uneingeschränkte Empfehlung: Kaufen Sie dieses Buch. Es ist spannend erzählt -- auf höchstem Niveau -- und leicht zu lesen. --Michael Winteroll

Aus der Amazon.de-Redaktion

Am 26. Juni 1919 unterzeichnete die deutsche Delegation im Spiegelsaal des Schlosses den Friedensvertrag von Versailles -- an eben jenem Ort, an dem knapp 50 Jahre zuvor das deutsche Kaiserreich ausgerufen worden war. Das "Diktat von Versailles" versetzte der noch jungen Weimarer Republik, deren Verfassung zur gleichen Zeit im Sommer 1919 verkündet wurde, einen schweren Schlag.

1918 hatten Reichsleitung und die große Mehrheit der Bevölkerung die demokratische Regierungsform gewissermaßen als Preis für einen gerechten Frieden, wie US-Präsident Wilson ihn in seinen "Vierzehn Punkten" versprochen hatte, akzeptiert. Aus diesem gerechten Frieden wurde aber nichts: Stattdessen kamen Versailler Vertrag, Reparationen, Gebietsabtritt, jahrelange empfindliche außenpolitische Diskriminierungen, die als Demütigungen empfunden wurden. Die Revision von Versailles wurde zur einzigen, wenngleich negativen Forderung, die alle Parteien umfasste. Erfolg aber hatte schließlich diejenige Partei, die die Beseitigung des Friedensvertrages mit der Beseitigung der parlamentarischen Demokratie verband.

Der Vertrag war von Anfang an heftig umstritten. Sebastian Haffner verglich dieses Produkt "alliierter Torheit und deutscher Schwäche" mit einem Strafurteil. Andere sprachen von "Siegerjustiz" oder gar von der "kolonialen Unterjochung" Deutschlands (Lenin). Und den britischen Ökonomen John M. Keynes, der an der Friedenskonferenz als Delegierter teilnahm, beschlich angesichts der "unausführbaren" Bedingungen, die Deutschland von den Siegern auferlegt wurden, "das Gefühl einer unabwendbaren Katastrophe". Er sollte Recht behalten. Der Versailler Vertrag, der den Ersten Weltkrieg beendete, trug den Keim eines noch verheerenderen Krieges in sich.

Der vorliegende Band -- die Originalausgabe erschien 1978 -- enthält den vollständigen Vertragstext plus ergänzender Dokumente zur Vorgeschichte und zum Verlauf der Pariser Friedenskonferenz. Im letzten Kapitel findet sich noch eine Auswahl von Texten einiger mehr oder minder prominenter Zeitgenossen, die allenfalls ein ungefähres Stimmungsbild der damaligen Zeit vermitteln. Neue Erkenntnisse liefern sie nicht. --Stephan Fingerle