Geschichte

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Czeslaw Milosz, der litauische Dichter polnischer Sprache, erinnert sichan das Wilna seiner Kindheit ein Gedankenspaziergang durch die Straßeneiner lebendigen, vielsprachigen und kosmopolitischen Stadt mit einer langen,wechselvollen und grausamen Geschichte.

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DAS und andere Gedichte.

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Vilnius/Wilna, die Hauptstadt Litauens im 20. Jahrhundert von Deutschenbesetzt, von Polen annektiert, von den Russen angegliedert, vor dem Holocaustals 'Jerusalem des Nordens' gefeiert - welcher Ort eignet sich besser,grenzübergreifend über die Zukunft der Erinnerung nachzudenken? Auf Einladungdes Goethe-Instituts und des Polnischen Kulturinstituts trafen sich imOktober 2000 die drei Literaturnobelpreisträger Günter Grass, Czeslaw Miloszund Wislawa Szymborska sowie der litauische Dichter Tomas Venclova, umüber das Trauma der Vertreibung und die Gefahren des Nationalismus, überkulturelle und ethnische Identität, über kindliche Glücksmomente und denNachhall überlebter Leiden zu sprechen.

Aus der Amazon.de-Redaktion

Was kommt dabei heraus, wenn man vier Zeitzeugen, darunter drei Literatur-Nobelpreisträger, an einem symbolträchtigen Erinnerungsort versammelt und sie über das Thema "Erinnerung" reden lässt? Ein außergewöhnliches Buch, in dem sich auf hohem literarischem Niveau subjektive Eindrücke zu einem Panorama der jüngeren Geschichte des Raumes zwischen Gdansk/Danzig und Vilnius/Wilna entfalten.

Der Ort war gut gewählt: Wie Martin Wälde, der das Goethe-Institut in Vilnius leitet und der das Treffen organisierte, in seinem Vorwort bemerkt, "verkörpert Vilnius exemplarisch die politischen Tragödien und Verirrungen des zwanzigsten Jahrhunderts." Allein im diesem Jahrhundert wechselte die Stadt zehnmal ihre Machthaber. Wo sonst könnte man deshalb authentischer über Nationalismus und Vertreibung reden? Für ihn sei, so Günter Grass, Literatur-Nobelpreisträger von 1999, die verlorene Heimat Danzig immer noch "Anlass für zwanghaftes Erinnern, das heißt für Schreiben aus Obsession". Czeslaw Milosz wie auch Tomas Venclova stellen die Stadt in den Mittelpunkt. Man dürfe nie vergessen, so Milosz, dass man in Vilnius, diesem "kulturellen Amalgam", dem "Jerusalem des Nordens", wie die Stadt vor 1939 auch genannt wurde, am Grab von hunderttausend Juden stehe. So gerät das Buch auch zu einer eindringlichen Aufforderung, die Folgen von Totalitarismus und übersteigertem Nationalismus als Mahnung zu nehmen und dagegen anzukämpfen.

Alle vier sprechen sich entschieden gegen die Strategie des Vergessens aus. "Der Schriftsteller", so Günter Grass in einer wohl nicht zu übertreffenden Bemerkung, "erinnert sich professionell. Als Erzähler ist er in dieser Disziplin trainiert. Er weiß, dass die Erinnerung eine oft zitierte Katze ist, die gestreichelt werden will, manchmal sogar gegen den Strich, bis es knistert: dann schnurrt sie." In diesem Buch ist das Schnurren der Erinnerung, wenn man denn nur etwas hinhört, deutlich zu vernehmen. --Dr. Manfred Schwarzmeier

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Die Intensität, mit der hier ein Stück Welt im Naturzustand verdichtet wird, macht Milosz' Roman zu einem Höhepunkt der Literatur des 20. Jahrhunderts, dem wieder zu begegnen, auch in der vierzig Jahre alten Übersetzung, von außerordentlichem Reiz ist. Lange bevor die Prosa eines Gabel Garcia Marquez Europas Buchmarkt erobert hatte, ist mit dem Tal der Issa ein Roman entstanden, der als nordeuropäische Variante des magischen Realismus kongenial gelungen ist.