Geschichte

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Aus der Amazon.de-Redaktion

Was kann aus einem Land werden, dessen erste Siedler Strafgefangene waren? "Australien, der 'jüngste' wie auch 'älteste' Erdteil der Welt, hat uns mehr zu bieten, als wir uns träumen lassen", schreibt Johannes H. Voigt. Der Experte für Überseegeschichte zeichnet ein Bild von Australien, das ebenso faszinierend wie facettenreich ist. Land und Bevölkerung, Geschichte, Politik und Wirtschaft sowie multikulturelles Leben sind seine Themen. Besonders spannend: Voigt bringt im historischen Abriss immer wieder Auszüge aus Reisebeschreibungen oder Aufzeichnungen von Siedlern. Da heißt es beispielsweise in dem Brief eines deutschen Auswanderers, Melbourne 1859: "Vor 15 Jahren campten vielleicht auf eben dieser Stelle Wilde und buken ihre Opossums in der heißen Asche. Heute steht ein stattliches Gebäude da, die öffentliche Bibliothek, die jedem geistige Nahrung bietet."

Vor erst gut zweihundert Jahren begann die Einwanderung von Europäern, die dem Kontinent ein völlig anderes Gesicht gaben. Während das Innere noch immer fast menschenleer ist, haben sich in den Randgebieten fünf Millionenstädte entwickelt. Die größte von ihnen, Sydney, steht als Austragungsort der Olympischen Spiele 2000 im Zentrum des sportlichen Weltinteresses und will dabei auch Australiens multikulturelles Leben und Selbstbewusstsein ins Blickfeld rücken. Ein Jahr später feiert Australien den hundertsten Geburtstag seiner staatlichen Vereinigung.

Dieses kleine Handbuch ist vorzüglich für all diejenigen geeignet, die einen profunden, sachlichen, kompakten Überblick über Australien haben möchten. Oder eine Reise dorthin planen und sich nicht nur für die schönsten Strände in Queensland und hüpfende Beuteltiere interessieren. --Lilli Belek

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